顺着舷窗朝外看，在飞机两侧机翼下面装着的是飞机主发动机。航空发动机是飞机的“心脏”，作为现代工业“皇冠上的明珠”，已被大多数乘客熟知。而在飞机机身尾端，还藏着一台小型的涡轮发动机，这是除飞机主发动机外的一台动力装置——辅助动力装置（Auxiliary Power Unit，简称APU）。它在飞行任务中扮演着重要角色，是飞机不可或缺的多功能“神器”。

飞机隐藏的“小发动机”

辅助动力装置主要用在主发动机启动前的阶段，为关键电子系统供电、为客舱环境控制系统提供引气，实际上是一台小型燃气涡轮发动机，虽然小，却五脏俱全，具备压气机、燃烧室和涡轮等航空发动机的核心部件。但与航空发动机不同的是，它不直接为飞机提供推力，而是紧盯飞机待飞、起降、巡航等关键环节，像一名爱岗敬业的飞机“护卫”一样，随时为飞机供电、供气而准备着。

这台隐藏的“小发动机”究竟藏身何处呢？它通常位于飞机尾端，但是根据机型的不同，位置也会有所差异，如起落架舱、机翼等不起眼的位置。

*C919的辅助动力装置位于飞机尾部

空中应急的“心脏起搏器”

航空发动机作为飞机的“心脏”，是飞机的主要动力来源。当飞机在几千米高空突发异常情况时，APU便会挺身而出，为飞机提供电力和气源支持。由真实事件改编的电影《萨利机长》讲述了2009年全美航空1549号航班遭遇鸟击，两台发动机失效时，机长第一时间打开飞机的辅助动力装置，控制飞机成功迫降在纽约哈德逊河的故事。辅助动力装置在极端特殊情况下，能有效发挥应急功能。

*中国航发研制的大飞机辅助动力装置APA130

地面保障的“能量包”

在APU问世前，飞机在地面的待飞阶段，需要连接地面电源和气源设备，才能支持飞机电气、空调、仪表等设备的运转，这极大限制了飞机的场地适应性和运营效率。但是它的出现，飞行员仅需一键起动APU，便可以解决以上问题，成功摆脱地面限制，助力航空发动机起动，实现飞机一键起动、随时起飞。